La châtellerie de Ballée existe déjà au XIIIe siècle. Le site du chateau de Linières est la résidence du seigneur. Pendant la révolution les Balléens sont favorables à la République dans une région très royaliste. Pour résister aux attaques chouannes le bourg est fortifié en 1794. Les républicains des environs y trouvent refuge. Des gisements d'anthracite sont exploités près du chateau de Linières. En 1861 Ballée compte un peu plus de 1000 habitants mais le déclin démographique commence avec la fin du siècle.
Ballée est aujourd'hui une commune de 675 habitants (recensement de 1999) qui vit de son agriculture et de ses usines de mise en forme du plastique. La commune se situe dans une des régions françaises qui souffre le moins du chomage.
La Croix des Chouans> est à proximité de Calm Abri. Cette croix a été élevée pendant la Chouannerie. Au tiers de sa hauteur une pierre débordante est prévue pour recevoir des offrandes ou pour servir de lutrin lors des processions. La croix, en moellons enduits, est recouverte de mortier en 1986.
La paroisse de Ballée a perdu son autonomie, depuis quelques années, comme bien d'autres en France. Elle fait partie maintenant de la paroisse de Saint Pierre du Maine qui recouvre 20 communes. Le culte est célébré par alternance dans une des églises de la nouvelle paroisse.
L'église Saint Sulpice exise déjà sous forme de chapelle au XIe siècle. Le choeur est reconstruit en 1735. L'église conserve des stalles du XIIIe siècle qui proviennent de l' Abbaye de Bellebranche. L'édifice est agrandi avant 1870 de deux bas-côtés et couronné d'une flêche. Elle contient un bénitier de style grec en marbre de Saint Berthevin et deux fresques murales peintes par Mademoiselle Neveu. Les piliers et les voûtes du choeur sont en pierre de Roussard.
Tourner à gauche en sortant. La route est bordée à droite des plus anciennes maisons du hameau.Après le virage on arrive dans la ferme qui engraisse surtout des boeufs. Remarquer à gauche la porcherie qui abrite suivant les époques : sangliers, moutons, basse-cour...La quasi totalité des maisons sont bien rénovées. a partir du virage suivant on arrive dans la zone des maisons récentes, remarquez que la dernière avant d'arriver à Calm Abri est une construction en bois.
Tourner à droite en sortant. Laisser le chemin de Commeré sur la droite et continuer vers Beaumont Pied de Boeuf. Au premier croisement tourner à droite juste avant le grand abri en tole. Avec un peu de chance vous apercevrez le couple de hérons qui vit près de la mare. Au premier croisement une croix en pierre maçonnée s'élève : le but de la promenade. A partir de là trois directions sont indiquées. Avec un peu de patience si vous tournez à droite vous reviendrez par le centre du bourg.
Le départ est le même que pour la Croix des Chouans. A l'abri en toles tournez à gauche. Vous ètes sur un chemin agréablement ombragé qui mène à la départementale (attention très fréquentée) vers Saint Loup du Dorat. Si la circulation ne vous en dissuade pas empruntez là sur la gauche. Au deuxième chemin tournez à droite. A son extrémité vous vous retrouverez sur la petite départementale (peu fréquentée) qui mène directement à Sablé.
Le départ est le même que pour la Croix des Chouans. Restez sur la départementale et continuez tout droit. Après deux km de route agréable vous atteindrez le pont peu avant le bourg. N'hésitez pas à continuer pour visiter l'église de Beaumont Pied de boeuf.
En sortant descendez vers le Bourg. Vous remarquerez le terrain de tennis, l'école primaire et le stade sur votre gauche. Continuez tout droit et traversez la route. De l'autre coté du pont (réservé aux piétons) un terrain est aménagé pour les boulistes.
Bien que l'ensemble de la promenade puisse se faire dans la journée je vous conseille de faire une partie du trajet en voiture. En sortant de Calm Abri tounez à gauche vous resterez sur la départementale 235 qui traverse le bourg de SAULGES. En arrivant face à VIVECO tournez à gauche (pour éviter ce stop dangereux malgré la présence d'un miroir, je vous conseille de prendre la rue du Boischaud, première à droite en sortant de Calm Abri, pour retrouver la même route mais juste après un demi-rond point qui casse la vitesse) puis à droite au niveau de l'église. En sortant du bourg la route continue tout droit vers Epineux le Séguin, la départementale 235 tournant à gauche vers SAULGES. Vous y arriverez peu de temps après avoir franchi un STOP. Garez vous sur le parking de l'église Saint-Pierre, intéressante à visiter, et revenez sur vos pas jusqu'au restaurant JANVIER, célèbre dans la région pour sa bonne chère. A droite, impasse pour les voitures, un chemin piétonnier est indiqué. Il chemine à travers prés en haut de la falaise avant de redescendre sur le gîte d'étape et le restaurant des grottes. Une fois descendu remarquez le moulin bien restauré et, sans traverser le pont, longez l'Erve en la laissant à votre droite (attention le cheminement n'est plus possible sur l'autre rive au bout d'un km). La grotte de Rochefort se trouve à votre droite, la grotte à Margot à gauche. Des deux cotés les falaises sont équipées pour la pratique de l'escalade. En continuant le long de l'Erve vous arrivez à un camping. Continuez le chemin qui le longe en le surplombant. Le camping dépassé vous arrivez à un plan d'eau aménagé pour la baignade surveillée l'été. Sur la rive d'en face, accessible par un agréable petit pont se trouve l'ermitage de Saint-Cénéré, lieu de pélerinage régional. Si vous êtes fatigués, ou pressés, traversez le parking et suivez la route qui monte au bourg de Saulges, sinon reprenez le chemin en sens inverse. Si vous êtes en pleine forme prenez la route et faite un détour par le moulin de Thévalles avant de rentrer.
Bien que l'ensemble de la promenade puisse se faire dans la journée je vous conseille de faire une partie du trajet en voiture. En sortant de Calm Abri tounez à droite vous resterez sur la départementale 235 qui traverse la forêt. En arrivant à Beaumont Pied de Boeuf tournez à droite, prenez le temps de regarder et de visiter l'église puis tournez tout de suite à gauche. Arrivé sur la grand route tournez à droite vers Meslay du Maine puis très vîte à gauche. Bientôt vous arriverez à un grand carrefour utilisé en parking, la voie transversale étant normalement interdite à la circulation automobile. Sur votre gauche vous remarquerez un grand abri pour les promeneurs à moins de 100 m. Prenez à pied la route forestère de droite, bientôt un observatoire, destiné à regarder les oiseaux sur l'étang, sera signalé sur votre droite. Bonne promenade et bonnes découvertes en forêt de Bellebranche. La maison forestière, assez jolie, se trouve à l'extrémité de la forêt à gauche de la départementale 235.
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